"A fondo": Julio Cortázar

Democracia ateniense

El Barón Rojo

Miguel de Unamuno

Interesante documental, realizado por la UNED, sobre el filósofo vizcaíno y rector de la Universidad de Salamanca, Don Miguel de Unamuno y Jugo.

Microfranquicias

Si sabemos cómo sacar de la pobreza a una persona, ya hemos conseguido casi todo lo necesario. Sólo queda repetirlo y erradicaremos la pobreza (Muhammad Yunus)

 

Pobreza en España

 

Según una encuesta del Instituto Nacional de Estadística (INE), realizada entre los meses de marzo y junio de 2011, la tasa de riesgo de pobreza en personas en edad adulta cuyo padre sólo tenía educación secundaria era del 21,3%. Esa misma tasa, bajaba hasta el 10,7%, si el padre tenía educación superior.

 

De los adultos que vivían en sus hogares, y que llegaban a fin de mes con cierta dificultad cuando eran adolescentes, el 23,4% se encuentra en la actualidad en situación de desahogo. Por el contrario, los adultos que vivían en hogares que llegaban a fin de mes con facilidad cuando eran adolescentes, el 13,5% se encuentra en la actualidad en riesgo de pobreza.

 

Se considera que una persona está en riesgo de pobreza si sus ingresos por unidad de consumo están por debajo del umbral del 60% de la mediana. El porcentaje de población en riesgo de pobreza fue del 21,8% en 2011.

 

Durante el primer semestre de 2012, los indicadores de actividad y desempleo en España, denotan una creciente y generalizada atonía económica, no produciéndose –hasta la fecha- señales de mejora que sean significativas.

 

La crisis de la zona euro se ha agravado aún más con el paso del tiempo, siendo necesarias nuevas intervenciones para evitar el colapso económico en el seno de la Unión Europea.

 

Claves para combatir la crisis: las microfranquicias

Si hubiera micronegocios que pudieran ser franquiciados a las personas de ingresos bajos, sería posible crear de manera definitiva más puestos de trabajo y generar más ingresos (Naoko Folder-Kuzu)

 

Las microfranquicias han sido diseñadas para ayudar a la gente de escasos recursos económicos,  a tener éxito en una economía de mercado como es la nuestra. El término microfranquicia es de nuevo cuño, pero poco a poco se está haciendo un hueco en el mundo de las microfinanzas; en especial, en países en vías de desarrollo como: India, Malasia, Vietnam, etc. Su principal valedor es el estadounidense Stephen W. Gibson, fundador de la Academy for Creating Enterprise en Filipinas; y que tiene por objeto enseñar el camino empresarial a todos aquellos jóvenes emprendedores dispuestos a hacerlo. Basándose en su propia experiencia personal, Gibson observó como muchos de sus alumnos se hacían con pequeñas franquicias, como en el caso de la Cellular City, siendo su cometido la reparación de móviles de segunda mano, y demás accesorios vinculados. El negocio comenzó con unos escasos 8.000 $, a los que hubo que sumarle otros 2.000 $ en concepto de cánones. A su vez, conviene resaltar que Cellular City, en cada uno de sus establecimientos comerciales, da trabajo a un mínimo de tres personas.

 

La Academy, visto este ejemplo, ha decidido crear franquicias relacionadas con el mundo del pan y la farmacia.

 

Las microfranquicias implican una fuerte labor de mentoring (orientación) por parte del franquiciador con el franquiciado. El compromiso social por parte del primero es indiscutible y necesario.

 

¿Por qué es necesaria la microfranquicia en una sociedad en crisis cómo la nuestra?

 

La microfranquicia está básicamente dirigida a todos aquellos pequeños emprendedores que pretendan ser autosuficientes. En estos momentos, España tiene una tasa de paro del 25,02% (según datos del INE, relativos al tercer trimestre de 2012) de la población activa. La microfranquicia aparece como una oportunidad laboral para todos aquellos que quieran autoemplearse.

Gracias al mentoring llevado a cabo por parte de los microfranquiciadores, todos aquellos microfranquiciados, sin conocimientos (empresariales, contables, etc.) previos sobre la materia, pueden llegar a conocer los entresijos del negocio que están a punto de poner en marcha.

 

Giovanni Boccaccio, en su célebre obra Decamerón, escrita en Florencia poco después de la Peste Negra de 1348, afirmaba: Vale más actuar exponiéndose a arrepentirse de ello, que arrepentirse de no haber hecho nada.

 

¡Las microfranquicias son una oportunidad para muchos miles de ciudadanos qué quieren una oportunidad de autoemplearse en España!

Un clásico muy actual: Jack London

Huapango de Moncayo

Los Invisibles

El fenómeno migratorio es algo natural en la naturaleza de cualquier ser vivo. El ser humano, como miembro activo de esta enorme familia, no es una excepción. Cada año, miles de personas se ven obligados a abandonar sus hogares por motivos varios. En principio, nadie quiere moverse de donde pace, ahora bien, en ocasiones es inevitable hacerlo. La falta de oportunidades laborales es la principal causa de estos desplazamientos. El Hombre actual, asentado en un sedentarismo milenario, emprende de nuevo –a la fuerza- el viaje hacia sus instintos más primarios: el nomadismo.

Pero las cosas han cambiado mucho, desde que aquellos primeros homo sapiens, abandonaron sus lugares de origen en la lejana África. Desde el s. XIX, existe el Estado-nación, y los habitantes de estos Estados, son los nacionales del propio Estado. La figura del Estado del Estado ha evolucionado a lo largo y ancho de estos últimos doscientos años, sobre todo, después de la II Guerra Mundial. Una de las principales tareas del Estado, es la de vigilar sus fronteras ante una eventual invasión de masa demográfica de otros lugares. Para ello, el Estado movilizará a sus Cuerpos de Seguridad, evitando así, la penetración de no-nacionales de manera ilegal, en su territorio.

La xenofobia, guardiana del celo nacional con la que los cobardes se esconden detrás del patriotismo, hace mucho más difícil de llevar estos cambios de localización. El inmigrante se expone a vivir en su propia carne, el odio y la hostilidad de los protectores de estas fronteras, que bajo el mandato que emiten los Estados (Gobiernos), se dedican a mantener intacta la Seguridad Nacional, en pos del bienestar general de la sociedad.

Las fronteras se han levantado sobre territorios ficticios, ya que la Tierra es sólo una. Los grupos o naciones que la habitamos, habitamos en ella de prestado. La Tierra no es de nadie, es de todos. Ser nacional de un Estado es simplemente un estado jurídico, un gran pacto firmado, entre el Estado y el Hombre, rubricado en una constitución (Hobbes, Locke y Rousseau). El Estado garantiza la seguridad del individuo, y a cambio éste, le cede cualquier iniciativa política que le pueda afectar, es decir, su representación ante el mundo. Si un Estado es fuerte económico o políticamente hablando, sus nacionales también lo serán. Normalmente, los nacionales de los Estados menos fuertes, se ven obligados a emigrar a otros Estados más prósperos, en busca de la oportunidad que se les niega en sus países de origen. Al cruzar la frontera de sus respectivos Estados, entran en una jungla de abatimiento y desesperanza. La ejemplaridad con la que se ensañan los Cuerpos de Seguridad de los Estados receptores de estos individuos, es lamentable (¡siempre hay excepciones!). Los propios nacionales de estos Estados, solemos ver en la inmigración como un problema social. En ningún momento nos ponemos en la situación de estas personas, que no están haciendo nada más que huir de la pobreza de sus países de origen, en busca de un futuro –y presente- mejor.

Este documental, del mexicano Gael García Bernal, es una denuncia del drama que sucede en una frontera como la de México con Guatemala. Pero no nos engañemos, en países como España e Italia, también existen. Es un problema global el de la inmigración. Las severas leyes anti-inmigrantes, suponen un insulto a la inteligencia, y al Derecho, puesto que las fronteras nacionales son ficticias. ¡Un poco de cordura, por favor!

La Metamorfosis de Nabokov

Lord Byron

Busco un héroe, búsqueda poco frecuente
Cuando cada año y cada mes se inventa uno
Hasta que, tras saturar las revistas con su palique
La gente descubre que no era auténtico.
No voy a molestarme a ensalzar a uno de éstos.
Por contra, prefiero a don Juan, nuestro viejo amigo.
Todos le conocemos en la pantomima enviado
Al infierno un poco antes de tiempo.
              

Gladstone y Disraeli: Choque de Titanes

Joseph Haydn: Harmoniemesse

Morrie

Hace unos diez años aproximadamente di por casualidad con un libro que me causó una profunda impresión. Una vez terminado lo cerré, y no volví a abrirlo hasta hace apenas unas semanas. No es el mismo ejemplar, si no otro, pero eso es irrelevante. Como cuando visitas a un viejo amigo al que no has visitado desde hace muchos años, el abrir una página cualquiera de este libro, supuso para mí reencontrarme con Morrie -el protagonista- y éste siempre ha estado ahí esperándome para darme de nuevo la bienvenida al Viaje –tan breve-, que no es otro que el de la Vida misma. El libro al cual me refiero es Tuesdays with Morrie (en español: Martes con mi viejo profesor) del periodista Mitch Albom.  Cada página que leo está llena de sabiduría. ¡Qué tranquilo parece Morrie al mirarle a los ojos a la Muerte… y no temerla! Su frase: cuando uno sabe cómo morir, entonces sabe cómo vivir, está destinada a iluminar a todos aquellos que hemos tenido la suerte de conocerle, ya que la Vida es un milagro maravilloso y no vale la pena sufrir por sufrir. Vivir con ataduras no es vivir, y la muerte quizá nos recuerde lo frágiles que somos, y la cantidad de cosas innecesarias que necesitamos mientras pasamos por la vida (una casa, un coche, una segunda residencia en la Costa Brava, el último Smartphone de Apple, etcétera).

Como curiosidad dejo el documental de Ted Koppel sobre la figura de Morris S. Schwartz, Morrie.

Desinformación periodística

Leo la portada de El Bravo (El Periódico de Tamaulipas) de fecha 14 de agosto de 2012, y me estremezco: Tiroteo en Universidad de Texas deja 3 muertos (inf. pág 11). Llego a la página 11 en la que aparece la noticia, y leo: Viene de portada. Tiroteo… College Station, Texax, EE.UU. (AP).- Tres personas murieron el lunes en una balacera que se desató cuando un policía fue a entregar un aviso de desahucio en una casa cercana al campus de la Universidad de A&M de Texas, informó la policía.

Cierro el periódico para volver a leer la portada, lo vuelvo a abrir por la página 11. ¡No entiendo nada! ¿Cómo puede ser la prensa tan sensacionalista? La falta de honradez y rigor con la profesión está haciendo estragos en el mundo del periodismo. Una cosa es una matanza en un campus de estudiantes –por desgracia, algo bastante común en los EE.UU.-, y otra muy distinta una matanza en una casa cercana al campus de una universidad, en la que no han perdido la vida estudiantes, si no, como dice la noticia: los fallecidos fueron el comisario del condado de Brazos, Brian Bachman, que iba a entregar el aviso poco después del mediodía; un hombre de 43 años y el atacante mismo, de 35 años, dijo el jefe adjunto de la policía de College Station, Scott McCollum.
¿Qué costará ofrecer al lector un poco de seriedad sobre algo tan serio como esta matanza texana? ¿Acaso vale menos la vida del policía asesinado -que fue a entregar un aviso de desahucio- que la de un estudiante universitario? No hagamos demagogia, por favor. Una portada así, merece la reprobación por parte de los suscriptores de dicho diario.

José Antonio Rodríguez

La Revolución Francesa

Interesante documental sobre la revolución social más importante que haya sufrido nunca Occidente –con la salvedad de la Revolución Bolchevique de 1917 en Rusia- y que sigue estando de actualidad en julio de 2012.  Conviene tener claro quiénes fueron sus profetas, quienes sus adalides, y como el caos generado terminó en un coup d´etat a manos de Napoleón Bonaparte. El Terror acabó con todo… hasta con la propia Revolución, pero indicó el camino que debían seguir las futuras generaciones que no estaban de acuerdo con el orden social establecido.

Una entrevista curiosa a Henry Miller

Algo de luz sobre las fuerzas negras estadounidenses

El día 5 de enero de 1866, el ciudadano español Don Salvador María López (comercio de Matamoros), acudió al Juzgado de número 2 de Paz, en Villa de Bagdad (Boca Río Grande), Tamaulipas, para denunciar el robo en su almacén por parte de las fuerzas invasoras estadounidenses. Según el documento judicial: el almacén fue ultrajado, robado y saqueado por una respetable fuerza armada de negros comandados por oficiales americanos todos vestidos con el uniforme que portan tropas de los Estados Unidos de Norte America, cuya invasión comenzada a las cuatro de la mañana del mismo día cinco, y consumada con la… que sufrió la guarnición de tropas imperiales mexicanas que allí había, dio por final… la completa ocupación y saqueo en masa aquella desgraciada población.

Aquella mañana, Bernardino García (comercio de Matamoros), denunció también que su almacén había sido robado por soldados con el uniforme de los Estados Unidos.

Sabemos que desde el 22 de agosto de 1864, el Almirante francés Bosse, con cuatro barcos y cuatrocientos marinos de la misma nacionalidad, tomaron posesión de Bagdad, bajo las órdenes expresas del emperador de Francia, Napoleón III. Gracias a una Gazeta de Madrid de 28 de noviembre de 1864, conocemos que Puerto Bagdad fue declarado puerto franco por las tropas galas.

Por otra parte, tenemos información –proporcionada por el Museo Casamata-, de que en 1866 (¿enero?), bajo pretexto de liberar a varios ciudadanos de Estados Unidos que habían sido encarcelados en Matamoros, cuatro compañías formadas por mil soldados negro-americanos, provenientes de Brazos de Santiago (Texas), por espacio de tres días asaltaron y saquearon Bagdad, aniquilando a la guarnición imperialista que la guardaba. Poco después serían reprimidos por una fuerza conjunta franco-mexicana.

En mí último post me preguntaba quiénes eran las fuerzas negras estadounidenses, a lo que puedo responder sin rubor: eran soldados de raza negra que provenían de Brazos de Santiago (Texas). Pero la búsqueda no termina aquí, puesto que ahora se trata de confirmar si realmente fueron estas cuatro divisiones quienes saquearon el Leverrier. Tiempo al tiempo...

¿Las fuerzas negras estadounidenses saquearon el Leverrier?

A raíz de mi búsqueda -hasta la fecha infructuosa- de información en el Museo Casamata de la H. Matamoros (Tamaulipas, México), sobre el buque de guerra de francés y de nombre Leverrier, hundido y saqueado durante los primeros días de enero de 1866 por soldados estadounidenses, debo decir que he encontrado un documento que podría reflejar la situación que se vivía en la Puerta de México por aquel entonces, en un periodo en el que las tropas imperiales (conservadores) de Maximiliano de Habsburgo -compuesta en su mayoría por soldadesca mexicana, y a la que habría que unir soldados de países como Francia, Bélgica y Austria principalmente-, combatían contra las tropas republicanas (liberales) de Benito Juárez -apoyado también, como no puede ser de otra manera, por soldada mexicana, y la nada desdeñable colaboración del Gobierno estadounidense de Andrew Johnson-.

En un documento de protesta firmado por los comerciantes de la Heroica Matamoros contra el Gobierno de los EE.UU., fechado el día 24 de enero de 1866, y que apareció  en el “Monitor de la Frontera”, a la sazón periódico oficial del Departamento de dicha ciudad, dice en uno de sus siete apartados lo siguiente:

Que no podemos menor que calificar la última ofensa que se há cometido contra la páz y felicidad de México, la sorpresa y el saqueo de la Plaza de Bagdad, por las fuerzas negras de los Estados Unidos, bajo el mando de sus oficiales legitimos, en la noche del 4 al 6 de Enero., el llevarse públicamente el botin al lado tejano del rio, y la entrega de ese lugar importante á los llamados liberales que se pasaron del territorio neutral de los Estados Unidos en la huella de las fuerzas invasoras de esa potencia, como una prueba adicional del descuido criminal de las autoridades de los Estados Unidos ó de su participación en un hecho de vandalismo sin paralelo en la historia moderna, y que el desprecio vergonzoso que manifiestan a las leyes publicas e internacionales (ilegibles varias palabras) a el honor ….ional de los Estados Unidos y con el oprobio a los oficiales que participaron en esa empresa filibustera que ni aun tratan de desaprobar con la averiguación de los hechos y el castigo merecido de los que participaron.

Está claro que éste documento perteneció a la causa imperial. El vecino del norte, aliado de Juárez, estaba golpeando duramente los intereses de los enemigos del oaxaqueño al que se había expulsado de su residencia oficial en la ciudad de México en mayo de 1863.

Me formulo nuevas preguntas que lógicamente debo dejar en el aire: ¿Qué relación puede tener éste documento con el Leverrier? ¿Quiénes fueron las fuerzas negras de los Estados Unidos que saquearon Plaza de Bagdad? ¿Serían las mismas que saquearon el pecio hundido en Puerto Bagdad?
Todavía no puedo demostrar absolutamente nada, pero intuyo que los saqueos de la Heroica Matamoros y el Leverrier están relacionados.

Georg Friedrich Händel

Andersonville Memorial

Todavía escuece ver las terribles imágenes de los supervivientes de los campos de concentración nazis durante la II Guerra Mundial: Auschwitz y Mauthausen principalmente. Querer encontrar el origen a dicha vergüenza para la Humanidad, no tiene parangón. Leo al azar en Wikipedia, que los orígenes de estos campos de concentración están en la Polonia del s. XVIII. En los años treinta del s. XIX, el ejército norteamericano los empleó para someter a los Cherokee. Ahora bien, esa fuente salta directamente –al menos en su versión inglesa- a la Guerra de los Diez Años que se dio en Cuba entre los años 1868 y 1878, en la que los isleños protagonizaro el primer movimiento secesionista, y que fue duramente reprimido por las autoridades españolas. Ahora bien, tengo presente el campo-prisión de concentración de Andersonville, más conocido como Camp Sumter, sito en el estado sureño de Georgia, EE.UU. Este campo de la muerte del Ejercito Confederado estuvo operativo desde el mes de febrero de 1864 hasta abril de 1865. En los aproximadamente quince meses de existencia del fatal campo, de los cuarenta y cinco mil soldados del Ejercito de la Unión que fueron capturados, aproximadamente unos trece mil perdieron la vida. El hambre, heridas de guerra, diarreas, etc., etc., acabaron con la vida de aquellos hombres. ¡Se ha calculado que aproximadamente en una zona de un acre había una media de mil quinientos prisioneros de guerra! Todo aquel prisionero que quisiera escapar de aquel infierno en la tierra, recibía el impacto de bala de uno de sus captores.
La Historia jamás se repite; el Hombre siempre, dejó escrito en una ocasión Voltaire. La fuerza del sino es tozuda, y por mucho que aprendamos la lección, ahí aparece la repetición una y otra vez... como la cizaña. ¡Qué desesperación!

The Spanish Earth

Documental realizado en 1937, que sirvió para apoyar a los republicanos españoles de izquierda (comunistas, socialistas, anarquistas, etc.). Dirigido por el holandés Joris Ivens, el guión fue escrito originalmente por Ernest Hemingway y su entonces amigo John Dos Passos. El narrador del documental fue el propio Hemingway.

Un cuadro de Miró

Recuerdo muy bien su compra de "La Masía", de Joan Miró -creo que fue el último cuadro "objetivo" que pintó Miró- porque tuve que correr de un lado para otro reuniendo el dinero. Siempre estábamos prestándonos dinero unos a otros. Descubrió que podía comprar el cuadro por dos o quizá tres mil francos (que eran muy pocos dólares al cambio de entonces) y estaba excitadísimo temiendo que alguien se lo quitase. Trajo el cuadro triunfalmente a la serrería. Sigue siendo una de las mejores obras de Miró. Me pregunto lo que valdrá a ahora.
Quien escribe esto es John Dos Passos, en sus memorias The best times an informal memoir (Años inolvidables), redactadas en 1966, y traducidas al español por José Luís López Muñoz (Editorial Seix Barral, S.A., 1984). El individuo que compró el Miró no fue otro que Ernest Hemingway, que gracias a Gertrude Stein logró desarrollar un excepcional punto de vista en relación al mundo pictórico.
Sabemos que el cuadro no se vendió jamás, ya que en el año 1987, Mary Hemingway lo donó a la National Gallery of Art, en Washington D.C.
Cuelgo el enlace con la imagen del mismo:
http://www.nga.gov/fcgi-bin/timage_f?object=69660&image=17323&c

La Madelon de la Victoire

La música es una manifestación cultural que ha acompañado al Hombre desde el principio de los tiempos. Querría recordar desde éste foro la música que escuchó Europa durante y tras la Primera Guerra Mundial (1914-1918). Una buena muestra es esta pieza musical: La Madelon de la Victoire, compuesta por Camille Robert, y cantada por Louis Bousquet. Uno podría transportarse en el tiempo escuchando esta canción…

Nueva información sobre el Leverrier

El domingo 21 de agosto de 1866, el diario democrático La Discusión, publicó lo siguiente: El gobierno francés va á dirigir una reclamación contra el de los Estados-Unidos por la agresión de que ha sido víctima un buque de aquella nación, el Leverrier, naufragado frente á Bagdad, en Río Grande.
El Río Grande no es otro que el archiconocido Río Bravo. Del lado estadounidense se conoce por la primera acepción; del lado mexicano, por la segunda. Como curiosidad hidrográfica, decir que el Bravo tiene una longitud considerable: ¡3.034 km!
Ahora bien, el motivo de este post es estrechar un poco más el círculo sobre el pecio de pabellón francés. El diario dice lo siguiente, y repito: naufragado frente á Bagdad, en Río Grande. Es decir, ¡en la desembocadura del Río Bravo! Peco de optimismo, sin duda, pero quizá este dato ayude a localizarlo, nunca se sabe. Buscar objetos bajo el fondo marino es como buscar una aguja en un pajar.
La información (documentada) relacionada con el Leverrier va apareciendo poco a poco. Pero la gran pregunta es la siguiente: ¿en qué coordenadas estará localizado?

The raggletaggle gypsies oh!

There were three old gypsies came to our hall door
they came brave and boldly-o
And one sang high and the other sang low
and the other sang a raggle taggle gypsy-o

It was upstairs downstairs the lady went
put on her suit of leather-o
And there was a cry from around the door
she's away wi' the raggle taggle gypsy-o

It was late that night when the Lord came in
enquiring for his lady-o
And the servant girl she said to the Lord
"She's away wi' the raggle taggle gypsy-o"

"Then saddle for me my milk white steed
- my big horse is not speedy-o
And I will ride till I seek my bride
she's away wi' the raggle taggle gypsy-o"

Now he rode East and he rode West
he rode North and South also
Until he came to a wide open plain
it was there that he spied his lady-o

"How could you leave your goose feather bed
your blankeys strewn so comely-o?
And how could you leave your newly wedded Lord
all for a raggle taggle gypsy-o?"

"What care I for my goose feather bed
wi' blankets strewn so comely-o?
Tonight I lie in a wide open field
in the arms of a raggle taggle gypsy-o"

"How could you leave your house and your land?
how could you leave your money-o?
How could you leave your only wedded Lord
all for a raggle taggle gypsy-o?"

"What care I for my house and my land?
what care I for my money-o?
I'd rather have a kiss from the yellow gypsy's lips
I'm away wi' the raggle taggle gypsy-o!"

Bukowski: Born Into This

I got animal crackers in my soup

... Bukowski lloró cuando Shirley Temple cantó "I got animal crackers in my soup"...

Arte, crisis y otras historias...

¿El mundo del arte conoce el significado de la palabra crisis? Leo con atención como la casa de subastas neoyorkina Sotheby´s ha subastado una de las cuatro copias de El Grito de Edvard Munch, por la cifra nada desdeñable de ciento veinte millones de dólares. Nada se sabe del comprador o compradores de la obra del pintor noruego, lo que parece claro es que muchos problemas económicos no tendrán, a tenor de la compra realizada.

Hacer demagogia sobre lo mal repartida que está la riqueza en el mundo es algo muy fácil… y la verdad es que no sirve absolutamente para nada. La crisis no es solo económico-financiera, también es moral.

El índice de la pobreza en los EE.UU., según el economista peruano Carlos Parodi, haciéndose eco de un informe de la Corporation for Enterprise Development, es del 43% por ciento en las familias estadounidenses, hablando en plata, afecta a ciento veintisiete millones y medio de personas. La cantidad de ciento veinte millones de dólares sería ridícula para paliar el sufrimiento de estas pobres gentes, pero menos es nada.

El individualismo occidental es algo muy triste de contemplar, y la falta de solidaridad también. ¿Resulta comparable contemplar la obra del expresionista Munch en una sala privada que ayudar a un millar de personas para que estos puedan salir del umbral de la pobreza? En fin, que cada cual saque sus propias conclusiones.

Cine iraní: La Pizarra

Hace una década aproximadamente, fui con mi hermana a los cines Renoir Princesa, de la calle Princesa de Madrid, a ver una película iraní titulada: La Pizarra. La cineasta era hasta la fecha desconocida para nosotros: Samira Makhmalbaf. La primera impresión que nos transmitió a ambos fue que era una película extremadamente lenta. La cosa quedó ahí y no volvimos a hablar de la misma hasta hace pocas semanas. ¿Cómo se llamaba aquella película iraní tan lenta que vimos en Madrid?, me preguntó el otro día mi hermana. Gracias a YouTube he podido visionar de nuevo el film, y las sensaciones son un poco las mismas, pero valorando por encima de todo que está rodada por una mujer en la siempre machista sociedad iraní. Hacer cine en Irán es complicado para hombres y mujeres, si no pensemos en el gran cineasta Jafar Panahi, que ha sufrido la censura y cárcel del régimen, y nos has brindado películas-denuncia como Offside. –que se puede ver también en farsi sin subtítulos en YouTube-.

Hablar sobre Samira Makhmalbaf, me permite traer a colación lo difícil que es ser mujer en un mundo dominado por hombres, ya no solo en estados como el propio Irán, sino también en otros muchos, léase: Sri Lanka, Egipto, México, España, etc., etc.

Durante mis estudios de Historia en la Universidad de Barcelona, fui alumno de la catedrática de Historia Contemporánea Mary Nash. Una de las lecturas del curso era su libro: Mujeres en el mundo (Ed. Alianza). Su lectura resulta edificadora, y querría resaltar un párrafo del mismo: los logros son muchos y las mujeres han aprendido a superar el victimismo histórico y reconocer los avances producidos. A través de acciones colectivas de confrontación, negociación o renegociación de las relaciones de poder masculino, el complejo movimiento de mujeres de los siglos XIX y XX ha puesto de manifiesto cómo, desde diversas coordenadas incluso discrepantes entre sí, los colectivos de mujeres han cuestionado las restricciones de género de su sociedad y han abierto nuevos cauces en sus ámbitos culturales, sociales, laborales, religiosos y políticos. Aunque no siempre discutieron el predominio masculino del mundo de la política, disputaron las normas culturales de género que restringían sus actividades y forjaron nuevos espacios de actividad femenina en el dominio público, incluso a veces desde la innovación de un feminismo maternal o familiar.

La frase: forjaron nuevos espacios de actividad femenina, le viene como anillo al dedo a Samira Mahkmalbaf. Su modesta contribución al mundo del celuloide, es incomparable con su enorme contribución al feminismo iraní, y por ende mundial. El cine, como manifestación cultural es un perfecto escaparate para transmitir este mensaje, que a fin de cuentas lo único que proclama es la igualdad de género.

Un (buen) escritor sensible y tímido: Manuel Puig

Sant Jordi ¿político o popular?

Sant Jordi es un día especial para la ciudad de Barcelona. Si el día acompaña, el 23 de abril supone una explosión de gente por el centro de la urbe. Rosas y libros, son los productos estrellas. La tradición obliga a los varones a regalar esta flor a una mujer: madre, hermana, esposa, pareja de hecho, novia y/o amiga; y la misma tradición obliga también a las mujeres a regalar un libro a un hombre: padre, hermano, esposo, pareja de hecho, novio y/o amigo. Los grandes beneficiados económicamente son dos gremios: 1) flores y plantas y 2) librero (recordemos que ese día en el Día del Libro). Aunque el trasfondo monetario sea incuestionable, la ciudadanía no lo percibe así. Es un día de fiesta, y alegría. Vemos miles de puestos con chicas y chicos vendiendo rosas, algunos hasta se visten de caballeros medievales para venderlas. Las librerías están a rebosar de gente. Y Las Ramblas de colapsan. Se corta el tráfico en ambos sentidos, y se puede caminar sin ningún problema por el asfalto. Ahora bien, hay algo que no me gusta nada de ver. ¿Por qué ponen carpas los principales partidos catalanes en Las Ramblas? ¿No se han enterado de que es una fiesta popular, y no política? Me produce un fuerte rechazo verlos compartir un espacio que no les corresponde, puesto que están complemente alejados de la realidad social en la viven. ¡Están hasta en la sopa! Nos bombardean a diario con programas del corazón… y con políticos. ¡Estoy harto de ellos! ¡Harto!

Un escritor nada convencional: Kurt Vonnegut

El autor de Matadero Cinco (Ed. Anagrama, Barcelona), dejó en su momento una entrevista (aunque en realidad eran cuatro) para The Paris Review entre los años 1976 y 1977. El bombardeo de la ciudad alemana de Dresde por británicos y norteamericanos el 13 de febrero de 1945, marcaría para siempre su experiencia vital: entonces saltó una sirena… y bajamos dos pisos bajo el pavimento para meternos en un gran almacén de carne. Hacía frío, y había cadáveres colgando por todas partes. Cuando volvimos a subir, la ciudad había desparecido.

En la larga entrevista de la célebre revista literaria, Vonnegut se hace eco de las palabras de Paul Engle, fundador del Taller de Escritores de Iowa: me dijo que si el taller conseguía alguna vez un edificio propio, las palabras que debería estar inscritas en la entrada serían: “No se lo tomen demasiado en serio”.

No tomarse demasiado en serio lo de escribir… parece un consejo demasiado sabio y honesto para todo aquel que aspira a convertirse en escritor. Parafraseando a Vonnegut, diré: así es.

¿Quién era David Foster Wallace?

Presentación en sociedad de: "Diario de un Joven Desventurado"

Promocionar un libro no es tarea fácil de realizar… Está claro que las “redes sociales” ayudan a ello, pero siempre falta algo más. El pasado miércoles día 3 de abril, en el imponente Patio de Columnas del Ilustre Colegio de Abogados (ICAB), tuve el honor de presentar en sociedad: Diario de un Joven Desventurado (Ed. Letras Difusión). Este acto fue posible llevarlo a cabo gracias al Grupo de Abogados Jóvenes (GAJ), al cual quiero agradecer el generoso gesto para conmigo. ¡Un detallazo! Aquí dejo el enlace del acto: http://www.icab.cat/?go=eaf9d1a0ec5f1dc58757ad6cffdacedb4d94afd09336f9d4604bfec59ea4f2ec6306953ffcebad2381c17e07809737275357f56ac5dbdcc6. No puedo olvidarme de dar las gracias al Consejero Delegado de la Editorial Difusión Jurídica, por confiar en mí como autor novel. ¡Es algo por lo cual siempre le estaré agradecido! Tampoco puedo olvidarme de los asistentes al acto que estuvieron apoyándome en un momento tan especial para mí. A TODOS ELLOS, ¡MUCHAS GRACIAS! ¡GRACIAS POR ESTAR AHÍ!

Para concluir, decir que en el día de hoy, ha aparecido un pequeño artículo en el diario ABC, concretamente en la sección de Cultura sobre la obra. La autora del artículo me dedica unas palabras muy amables y alentadoras, por lo cual también le estoy muy agradecido. Aquí dejo el link: http://www.abc.es/20120407/comunidad-catalunya/abcp-martin-blanco-debuta-diario-20120407.html.

De nuevo, ¡MUCHAS GRACIAS A TODOS POR ESTAR AHÍ CONMIGO!

Sinopsis de "Intocable"

La película Intouchables (Intocable en español) del director francés Eric Toledano, es un ejemplo de buen hacer cinematográfico, interpretada de forma aceptable por el actor François Cluzet y de manera soberbia por Omar Sy. La historia de un paralítico multimillonario afincado en París, sirve para enfrentar su terrible enfermedad con la penosa situación económico-social de su contrario y ayudante senegalés, Driss, procedente de un entorno mucho más complicado, la banlieue.o periferia de la ciudad. Dos mundos enfrentados tête à tête, y por paradójico que parezca conviven en perfecta armonía. El hombre por encima de cualquier estrato social es una de las moralejas de la película. La otra sería sobre la mal entendida caridad. Driss (Omar Sy), acepta el trabajo de Philippe (François Cluzet), porque el segundo no observa en el primero ningún tipo de compasión hacia su persona: sin piedad. La piedad es algo inoculado en nuestras mentes occidentales, la mamamos desde la cuna. Todos los grandes ritos del cristianismo la practican, ya sean los católicos, ortodoxos, protestantes y sus múltiples sectas, coptos, uniatas, etc.; ahora bien, desde la segunda mitad del siglo XIX, poetas -malditos- como Baudelaire, o filósofos como Nietzsche, han pretendido subvertir este pensamiento tan sumamente occidental. La obra de Toledano recoge esta vieja idea, y la actualiza al siglo XXI. ¿Cómo? Muy sencillo, la piedad se transforma en orgullo, indignación y solidaridad, pero jamás en pena, lástima o compasión.

¿Qué TRES libros se llevaría V. a una isla desierta?

La revista el Almanaque literario, publicada en Madrid en el año 1935, y publicada por Guillermo de Torre, Miguel Pérez Ferrero y Esteban Salazar y Chapela, fue una manifestación cultural increíble aparecida justo un año antes de nuestra cruel y fatídica guerra fratricida. La revista, fecunda en literatura, solía hacer preguntas a bocajarro a los distintos escritores españoles: Valle-Inclán, Borges, Gabriela Mistral, Ramón Pérez de Ayala, Corpus Barga, Martí de Riquer, etc. A alguno de estos amanuenses le formularon la pregunta que ponemos por título del post, y que a continuación pasamos reproducir:
Pérez de Ayala contesta lo siguiente: Ante todo, un Atlas. Luego las fábulas de Fedro o Esopo para aprender en ellas el lenguaje de los animales. Y, finalmente, un Tratado de Crotalogía o arte de tocar las castañuelas, para distraer los ocios que me dejara la lectura.
Corpus Barga: Tres libros de mentirijillas, de esos que parecen libros y son cajas. Me servirían para llevar de matute muchas cosas.
Martí de Riquer: Uno: “Pensamientos de Marco Aurelio”. Dos: “Elogio de la locura”, de Erasmo, y tres: “Present del home lletrat”, de Anselm Turmeda.
Opiniones dispares de grandes hombres de las letras españolas. ¿Qué libros se llevaría usted a una isla desierta?

La Kanzler

Consultado en la página web de la Biblioteca Nacional de España, concretamente en su hemeroteca digital, doy con la revista semanal de anuncios comerciales Café..!!, y que comenzó a publicarse en Madrid en el año 1906. Precisamente el 6 de enero de 1907, llama mi atención la publicidad que se hace de la máquina de escribir Kanzler, ideada por el alemán Paul Grützmann en 1903. Leamos lo que dice el semanario al respecto:
Es la máquina de escribir más perfeccionada. Tiene escritura á la vista, tecla de retroceso, otra para acortar los márgenes á voluntad del que escribe, carro reclinable, construcción sólida y un mecanismo especial que permite la colocación de 39 papeles para obtener 20 copias á la vez.
Ha obtenido dicha máquina este año los primeros premios en el Concurso de Gratz y Exposición higiénica de Viena.
LA POSTAL, máquina de escribir al alcance de todos, 300 pesetas.
Máquinas de ocasión. Accesorios, Mimeógrafos, Copias, Traducciones, Papel de lujo.
HORTALEZA, 40.
Para más información, consultar la página web: http://www.mte.cat/content/view/428/94/lang,es/

¿Quién fue Manuel de Gorostiza?

La vinculación de Manuel Eduardo de Gorostiza con España es algo que resulta indiscutible desde cualquier punto de vista, lástima que su figura esté completamente olvidada a un lado y otro del charco. Desde este blog queremos romper el silencio que otorga inmerecidamente el tiempo y reivindicar su figura. Aquí dejo el enlace de la Gazeta de Madrid del 2 de enero de 1852 para aquellos interesados en el dramaturgo y diplomático mexicano, y un extracto del mismo:
El Sr. Don Manuel E. de Gorostiza, persona tan conocida en nuestro país, ha fallecido en Méjico, su patria, el día 23 del pasado Octubre. He aquí al anunciar este triste suceso dice el Siglo XIX, periódico mejicano correspondiente al 29 del mismo me:
Pérdida lamentable.- El día 23 del actual falleció en su casa de Tacubaya el Sr. D. Manuel E. de Gorostiza, y el 24 fue sepultado su cadáver en el panteón del convento de San Diego de esta capital. Una congestión cerebral puso término á los días de este ilustre mejicano; la patria ha perdido a uno de sus mejores hijos y de sus principales hombres de Estado: en una série de 20 años ocupó los principales puestos de la República y desempeño comisiones y encargos de la mayor importancia.

Préstamos lingüísticos

Desde siempre he sentido curiosidad por el intercambio lingüístico, y prueba de ello es mi perplejidad por las palabras tiza y gis. La primera ha sido hasta la fecha asociada en España como instrumento que sirve para escribir en los encerados o tradicionales pizarras escolares. La segunda, en idénticas circunstancias en México. Pero vayamos al Diccionario de la Real Academia a buscar el sentido etimológico de tiza. La palabra tiene tres acepciones, siendo la primera la más representativa: arcilla terrosa blanca que se usa para escribir en los encerados y, pulverizada, para limpiar metales. Ahora bien, vemos que la palabra es… ¡de origen nahua!, es decir, americana. Por el contrario, si acudimos a buscar el significado de gis, esta nos remite a la palabra de origen francés clarión, que quiere decir: pasta hecha de yeso mate y greda, que se usa como lápiz para dibujar en los lienzos imprimados lo que se ha de pintar, y para escribir en los encerados de las aulas. Ahora bien, si nos quedamos a secas con gis, encontramos que esta palabra procede del latín gypsum, que quiere decir yeso.
Ahora vayamos al Diccionario del español de México (DEM) del Colegio de México a buscar un significado para ambas palabras. Empezaremos con gis. Este vocablo no parece tener origen etimológico, pero si tiene dos acepciones, de las cuales me serviré de la primera que aparece: pasta sólida hecha de yeso, generalmente de forma cilíndrica y alargada, que sirve para escribir en un pizarrón, para marcar telas, etcétera. La palabra tiza no existe en éste diccionario tan marcadamente nacionalista e identitario mexicano que le debemos a Luís Fernando Lara Ramos.
El idioma es un universo fascinante, y los prestamos lingüísticos están a la orden del día… pese a los puristas.

La Nueva Santísima Trinidad

No puedo dejar de comentar la fotografía de Ariana Cubillos en Noticias 24 de Venezuela. La foto no tiene parangón. En el centro, Cristo con el puño en alto, a su derecha, el Libertador Simón Bolívar, y a la izquierda del primero –siempre a la Izquierda-, Hugo Chávez; es decir, la Santísima Trinidad venezolana, unida bajo el siniestro slogan de: ¡He resucitado! Patria, Socialismo o Muerte. Venceremos.

Para propios y extraños, éste mural es un despropósito más del Liberticida venezolano.

Itzasora Irtenais

Leo en la Gazeta de Madrid de 27 de noviembre de 1820 una interesante noticia musical, que dice lo siguiente:
Variaciones para forte-piano sobre el tema de la cancioneta vascongada Itzasora Irtenais, compuestas nuevamente y dedicadas con Real permiso á S. M. la Reina de España Doña María Josefa Amalia de Saxonia, por Antonio Bullé. Se hallará á 18 rs. cada egemplar en la librería de Ortega, y en Bilbao en la casa del autor.
Consultado la página web de música en euskera http://eu.musikazblai.com/, no encuentro nada relacionado con esta cancioncilla vasca en honor de la tercera esposa del infame monarca Fernando VII, ni tampoco sobre su compositor. En el buscador Google no encuentra ningún resultado. ¿Existirá en algún lugar una copia de la partitura? Sería algo realmente interesante de escuchar.

El Libro de Kells

El Libro de Kells se encuentra en la impresionante biblioteca del Trinity College de Dublín, Irlanda. Es un manuscrito de finales del s. VI d.C., y su valor es incalculable. Fueron los monjes de la abadía de Kells, en el Condado de Meath, los que adaptaron los cuatro Evangelios del Nuevo Testamento a la grafía céltica. Sin duda, resulta curioso pensar lo que le debemos los occidentales a esos monjes del medievo irlandés, sobretodo los amantes de la escritura y literatura, ya no solo por sus majestuosos textos, si no también por haber brindado a la Europa occidental de los siglos VII, VIII y IX, la ortografía tan necesaria para hacer entendible los textos se producían antaño. Pensemos que estos monjes al ser enviados a la Europa continental a evangelizar, desconocían el latín vulgar, que luego acabarían siendo las lenguas romances, como el franco-provenzal, el italiano, el castellano, el catalán, el galaico-portugués, etc. Esos proto-idiomas se escribían a la usanza latina, es decir, seguido, sin ninguna señal en el texto que lo interrumpiera –se leía como se hablaba, algo completamente lógico, aunque nos parezca extraño-. Pensemos en un texto cualquiera de Virgilio escrito en latín clásico: “CONTUCUEREOMNESINTENTIQUEORATENEBANT”. El éxito monacal irlandés fue hacer de un texto en latín clásico o vulgar algo legible: “CONTUCUERE OMNES INTENTIQUE ORA TENEBANT”.

Una ofensa en el espacio-tiempo

Emilio Sánchez Pastos, en La Vanguardia de 13 de septiembre de 1925, dejó escrito: En ningún país de Europa se abusa tanto de la palabra reaccionario como en España; desde hace muchos años este calificativo es el que más ha ofendido a los gobernantes que han hecho lo posible para no merecerlo. Los partidos o gobiernos del sector liberal no han cometido pecado mayor en el poder que abandonar los medios de ejercer la autoridad para que en ningún caso se les pudiera aplicar un calificativo de que tanto se han valido los radicales para motejar a los gobernantes.
Leyendo estas palabras a principios de 2012, creo que la descalificación de reaccionario sigue estando en boga en el seno de la sociedad española. Cualquier español es susceptible de ser catalogado de opuesto a las innovaciones, que dice el Diccionario de la Real Academia, vamos… ¡qué el temor sigue latente en nuestra época!
En España ser binario resulta algo habitual, entendiendo por binario como algo compuesto de dos elementos. Si una persona se dice reaccionaria o conservadora, automáticamente pensamos en alguien malo –tipo el ultraderechista y fanático religioso noruego Anders Breivik-; si por el contrario pensamos en una persona que se dice justamente lo contrario, es decir, progresista, pensamos que esa misma persona es buena –un claro ejemplo de ello es la figura de John F. Kennedy-. Ciertamente pensar algo así es bipolar… lamentablemente. He de decir que tanto el progresismo como el reaccionarismo son hijos de su tiempo, y los tiempos que corren son líquidos, como bien nos recuerda el sociólogo Zygmunt Bauman. Lo que ahora mismo resulta progresista, puede resultar que por la tarde sea conservador, convirtiendo de facto a los defensores del progresismo en reaccionarios a ultranza.

Consejos para leer un libro

Diario de un Joven Desventurado

El pasado verano escribí Diario de un Joven Desventurado (Ed. Difusión Jurídica, Madrid, 2012), por diversión, como entretenimiento. Poco después inicié el ritual de enviarlo telemáticamente a todas las editoriales habidas y por haber. ¡Fue un desastre! A finales del mes de octubre de 2011, envié mi copia a Difusión Jurídica y… ¡bingo! ¡Qué alegría!
Es mi primer libro, espero que no sea el último, y la verdad, no sé como promocionarme. Estoy contento por la publicación y muy agradecido a la editorial por confiar en mí.
Se puede decir que Diario de un Joven Desventurado es una obrita un tanto cómica, aunque a veces pueda resultar impactante por su dureza. Por otra parte, se puede leer con suma facilidad. No utilizo un vocabulario complejo, más que nada porque no quiero obligar al lector a visitar el Diccionario de la Real Academia, y siendo sinceros, ¿para qué sirve hacer un texto ininteligible? ¡Para nada!
Bueno, me despido. Aquí dejo los enlaces de las diferentes páginas web en donde aquellos interesados por el libro puedan adquirir un ejemplar del mismo. ¡Un saludo!
http://www.edisofer.com/Catalogo/Libro/9788415150244/diario-de-un-joven-desventurado
http://www.diegomarin.com/1224800-9788415150244-DIARIO-DE-UN-JOVEN-DESVENTURADO.html
http://www.cervantes.com/modulos/11/motor-de-busqueda-2011/?submit2=BUSCAR&q=pascual%20martin%20blanco
http://www.casadellibro.com/busqueda-libros?busqueda=pascual+martin+blanco&nivel=5
http://www.librosaulamagna.com/libro/DIARIO-DE-UN-JOVEN-DESVENTURADO/796849/12989
http://www.libreriapastor.com/index.php?pag=modulo&IdModulo=19&ean=9788415150244
http://www.librosnavlan.es/product_info.php?products_id=229894
https://www.lacentral.com/web/book/?id=9788415150244
http://www.priceminister.es/offer/buy/124581155/diario-de-un-joven-desventurado-de-varios-autores.html
http://www.tirant.com/libreria/libro/diario-de-un-joven-desventurado-9788415150244
http://www.tienda-libros.com/isbn-9788415150244/diario-de-un-joven-desventurado.html

Entrevista a Bret Easton Ellis

Bret Easton Ellis escribió a mediados de los ochenta Less than zero (Menos que cero), convirtiéndose en un éxito de ventas desde su publicación. Solo tenía veintiún años. Más adelante escribiría American Psycho (1991), y que sería adaptada al cine en el año 2000 por Mary Harron, con una interpretación magistral de un jovencísimo Christian Bale.
Aquí dejo el link que ofrece Random House, en donde otros eventos, se conmemora el vigésimo quinto aniversario de su primero novela, es decir, Less than zero.

La expedición de Franklin al Ártico

El pasado 2 de marzo de 2011, escribí en éste blog sobre la malograda expedición de Sir John Franklin al Ártico. Curioseando la Gazeta de Madrid de 27 de septiembre de 1859, leo lo siguiente:

El Almirantazgo inglés a comunicado a los periódicos los siguientes documentos que contienen exactas noticias acerca del trágico fin de Sir John Franklin:

Al Secretario del Almirantazgo: 22 de Septiembre, 10 horas 30 minutos de la mañana, á bordo del yacht Fox:

Señor: Os ruego pongáis en conocimiento de los Lores Comisarios del Almirantazgo el feliz regreso á Inglaterra de la última expedición exploradora enviada por Lady Franklin, expedición que he tenido el honor de mandar.

Sabrán S. SS. con satisfacción que nuestras tentativas encaminadas á cerciorarnos de la suerte que cupo á la expedición de Franklin han sido coronadas de un éxito completo. Encontróse en el cabo Victory, en la costa NO. de la Isla del Rey Guillermo una memorias fechada el 25 de abril de 1848 y firmada por los Capitanes Crozier y Fitzjames. Por este documento sabemos que los buques de S. M. Erebus y Terror fueron abandonados entre los hielos á cinco leguas del NNE., y que los individuos de la tripulación que sobrevivieron, en número de 105, á las órdenes del Capitán Crozier, se dirigieron hacia el río Fisch. Sir John Franklin murió el 11 de junio de 1847.

Numerosos é interesantes restos abandonados por nuestros compatriotas fueron recogidos en la costa occidental del Rey Guillermo; otros adquiridos de los Esquimales, quienes nos han informado de que al ser abandonados los buques, uno de ellos fue despedazado por las masas de hielo, y el otro arrojado á la costa, proporcionándoles abundantes riquezas. No habiendo podido penetrar más allá del estrecho de Bellot, invernó el Fox en la bahía de Brentford, dedicándose á la exploración en este punto, comprendiendo la del gran río y el descubrimiento de las 800 millas de costas; con lo que hemos unido los descubrimientos de las precedentes expediciones (al N. y O. de nuestra posición) á las de James Ross, Dease y á las de Simpson y Rac al Sur, continuándolas en la primavera por medio de viajes en trineos dirigidos por el Teniente Hobson, de la Marina Real, por el Capitán Allen Young y por mí. No dejará de interesar á S. SS. una narración detallada de nuestras investigaciones que remito adjunta, así como una carta así como una carta de nuestros descubrimientos y exploraciones, sin perjuicio de presentarme muy pronto al Almirantazgo, á fin de comunicarle amplias noticias y poner en manos de S. SS. la memoria encontrada en Port-Victory. Tengo el honor de &c., J.L.M. Clintock, Capitán de la Marina Real. El Globo publica los siguientes pormenores acerca del mismo asunto: El 6 de Mayo el Teniente Hobson fijó su tienda al lado de una tumba en el cabo Victory.

Entre algunas piedras separadas de la parte superior de esta tumba se encontró una caja de estaño que contenía una nota con estas palabras: “Esta tumba fue construida por la expedición de Franklin en el punto en el punto en que es de presumir que existió el monumentos de James Ross, que desapareció”. El Erebus y el Terror se detubieron el primer en la isla de Beechy, y después de haber pasado el estrecho de Wellington hasta los 77º latitud N. y regresado por la costa occidental de la isla Cornwallis, el 12 de Septiembre de 1846, se vieron cercados en la latitud 70º 5´ N. y longitud 98º 28´Oeste. Sir John Franklin murió el 11 de junio de 1847.- El 22 de abril de 1848 fueron abandonados los buques á cinco leguas al NN. O. del cabo Victory, y la tripulación, en número de 105, desembarcó en dicho punto á las órdenes del Capitán Crozier.  Este documento está fechado el 23 de abril de 1848. Al día siguiente partieron en dirección del río Fish, y en aquella fecha la pérdida de la expedición ascendía á 9 Oficiales y 15 hombres muertos. Ropas y provisiones de todas clases se hallaron en diferentes puntos, varios utensilios, tales como azadones, palas, cajas, batería de cocina, cuerdas &c. &c., y un sextante con el nombre de Frederic Homby. Algunas millas al Sur, más allá de Back Bay, se encontró una segunda nota, que había sido escrito en Mayo de 1847 por el Teniente Gors y M. Desvoeux, que ningún detalle nuevo suministra. Merced á los repetidos del Capitán M. Clintock, conocemos ya la suerte del malogrado Franklin. El Capitán ha recogido recuerdos de la expedición de Franklin, estudiado y explorado 800 millas de costa, y es seguro que la mayor parte de las noticias le han sido facilitadas por una anciana que manifestó que era á fin del año cuando el buque se había perdido; que la mayor parte de los blancos habían sucumbido al dirigirse al río, si bien su muerte no se supo hasta el año siguiente, cuando sus cuerpos fueron descubiertos.

Atravesando el estrecho hasta la isla del Rey Guillermo, el Capitán continuó sin éxito el exámen de la orilla del Sur hasta el 24 de Mayo á 10 millas E. del cabo Herschell, y encontró un esqueleto en torno del que se hallaban esparcidos restos de vestidos europeos. Habiendo separado con cuidado la nieve se recojió una cartera con algunas cartas, que aunque muy averiadas, quizá sea posible descifrarlas; á juzgar por el vestido que aun en parte cubria dicho esqueloto, debía pertenecer á un criado joven, confirmando la posición en que estaba lo asegurado por los esquimales: que los blancos caían a medida que avanzaban. El Teniente Hobson descubrió una lancha, en la cual se habría intentado quizás recorrer el río Fish. A bordo de esta embarcación, ademas de gran cantidad de trajes, se encontraron dos esqueletos humanos y dos fusiles de dos cañones, colocados de la misma manera con que fueron abandonados 11 años hace. Cada una de estas armas tenía cargado uno de los cañones; había abundancia de víveres, 30 ó 40 libras de chocolate, té y tabaco. No faltaba tampoco combustible; se encontraron igualmente cinco relojes, varios cubiertos de plata, y algunos libros religiosos, apareciendo uno de los esqueletos debajo de un monton de vestidos.

Esta información es de agradecer. La fallida expedición de Franklin siempre ha fascinado a propios y extraños, algo parecido al hundimiento del Titanic. Estas pocas líneas espero que sirvan de mucho a los fanáticos de la historia de la exploración.

Fabián Estapé: In Memoriam

Hoy me he despertado leyendo la triste noticia de la muerte en León del economista Fabián Estapé, maestro de maestros. Desde que leyera hace unos años el Joc de viure (RBA, Libros 2004) -libro irónico donde los haya-, que me produjo desencajar en varias ocasiones la mandíbula al desternillarme de risa con sus reflexiones, además de lograr hacer que me interesara por la figura de Josep Pla. Su análisis de la realidad que nos envuelve era cuanto menos curioso y diferente, ¡orginal! Fruto de esa primera lectura compré, en la Librería Canuda de la calle Canuda de Barcelona, sus memorias que llevan por título: De Tots Colors (Edicions 62, 2000). Recientemente compré el que hasta ahora ha sido su último libro: Mis economistas y su trastienda (Planeta, 2009).

Siento de veras su defunción. Desde éste humilde blog envío mi más sincero pésame a su familia y amigos. Descanse en paz, maestro.

Elogio a los desaparecidos

Leo con profunda tristeza en La Vanguardia la muerte del sacerdote José Luís Martín Vigil. Recuerdo que leí Primer amor, primer dolor, durante mi estancia en Newbridge College, Co. Kildare, Irlanda. En la enorme sala de estudio, conocida como Study Hall, descubrí la literatura española de posguerra, principalmente a Delibes (El Camino) y al ahora malogrado Martín Vigil, bueno, hace un año.

Dice la canción: algo se muere en el alma, cuando un amigo se va, y va dejando una huella que no se puede borrar. Muertos Martín Vigil y Miguel Delibes, puedo decir oficialmente que mi primera juventud se ha marchado para siempre. Las pocas veces que he releído estos clásicos, es como visitar a un viejo amigo al que hace mucho tiempo que uno no ve. Tras tantos años no hace falta abrir el libro por la primera página, uno lo puede hacer por donde le parezca oportuno. El hilo argumental no se pierde jamás por la apertura azarosa del mismo.

Adiós José Luís, adiós Miguel…

Entrevista de Joaquín Soler Serrano al maestro Juan Rulfo

El himno nacional de Ventura de la Vega

El literato hispano-argentino Ventura de la Vega, dejó escrito un himno nacional hacia finales de los años treinta y principios de los cuarenta del s. XIX. Es una curiosidad histórico-musical española muy original. Atención, lo transcribo tal cual. Las incorrecciones que puedan aparecer son el resultado de la copia literal de lo que se puede leer en la Gazeta de Madrid del día 18 de septiembre de 1843. Aquí lo dejo:

HIMNO NACIONAL

        Coro,

   Union, españoles,

al grito acudid:

   "¡Dios salve a la Reina!

¡Dios salve al país!"

            1ª

   Honor al que supo

con alma sincera,

alzar la bandera

de olvido y unión.

   A sombra a tan bella,

que á todo alcanza,

con gloria se lanza

la ibera nación.

   Union, españoles, etc.

            2ª

   Odiosos dictados

que á España dividen

por siempre se olviden,

que luce otro sol,

   Quien haya nacido

de Calpe á Pirene

dictado no tiene:

se llama español,

   Union, españoles, etc.

            3ª

   Las ciegas discordias

son lazos que artera

la envidia extrangera

nos tiende quizásl

   Unidos vivamos,

que pueblos unidos

ni fueron vencidos

ni esclavos jamás.

   Union, españoles, etc.

            4ª

   De paz y ventura

emblemas sagrados,

ya cubre enlazados

un mismo dosel.

   El Código santo

que es ley de Castilla,

y el trono en que brilla

la augusta Isabel.

   Union, españoles, etc.

Cheb Khaled, Faudel, Rachid: "Abdel Kader"

El Leverrier

Nueva información sobre el pecio francés. Según la Gazeta de 13 de enero de 1866, es decir, ocho días antes de la noticia anterior (21 de enero), es cuando se tiene noticia del hundimiento y posterior saqueo de la nave. La información aparecida en el boletín es la siguiente: En Matamoros ha ocurrido el siguiente hecho. Un buque francés, el Leverrier, se ha ido á pique cerca de Bagdad. Su Capitán ha dirigido al General mejicano Mejía un parte detallado, del cual resulta que soldados americanos han disparado sobre el buque cuando se hallaba zozobrando, sanándole después del naufragio. El Capitán francés cita los nombres de muchos testigos dispuestos á probar los fundamentos de su queja. El General Mejía, nombró inmediatamente una comisión encargada de averiguar lo ocurrido, y salio con este objeto el 30 de noviembre para Brownsville.

El cerco se va estrechando poco a poco. El General Mejía no es otro que Tomás Mejía, militar que estuvo al lado de Maximiliano de Habsburgo, muriendo de hecho fusilado con el Emperador el 19 de junio de 1867 en Querétaro.

Las preguntas que me formulo son las siguientes: ¿Por qué dispararon los soldados americanos al barco?; ¿Por qué zozobró?; ¿Quién era el Capitán qué gobernaba el Leverrier? ¿a qué testigos se refiere éste que estén dispuestos á probar los fundamentos de su queja?; ¿En donde estará archivada la misma?; ¿Desde qué punto de Brownsville se disparó al buque de guerra francés? ¿en qué lugar de la costa está localizado el pecio?; ¿Qué métodos de averiguación siguió Mejía en todo este asunto?; ¿Qué soldados americanos saquearon la nave? ¿qué saquearon?

Esta información es del todo intrascendente para la historia oficial mexicana, pero quizá sea importante para la historia local matamorense. Carlo Ginzburg pasa por ser el padre de la llamada micro-historia. Su libro El queso y los gusanos supone una nueva forma de comprender la Historia.

Rastreemos en los archivos de la Historia que podemos encontrar. ¿Qué perdemos? ¡Nada! ¿Qué ganamos? Todo, y sobre todo comprender mejor la forma de proceder de nuestros antepasados.

Arqueología náutica en Matamoros, Tamaulipas

La Heroica Matamoros (Tamaulipas), Puerta de México, parece no tener nada que ofrecer a los enamorados de la Historia. ¿Nada? Falso, recientemente he estado consultando la Gazeta de Madrid del siglo XIX, y he constatado que en esta ciudad del nordeste mexicano, en la década de los sesenta, por un lado: franceses e imperiales, y por otro: juaristas; se enfrentaron por la fuerza de las armas. En noviembre de 1864, las tropas francesas declararon la ciudad puerto franco (Gazeta de Madrid de 28/11/1864).
Pero sin duda, la gran noticia se produjo en el mes de enero de 1866, concretamente el día 21, y siempre según información ofrecida por dicho boletín (citando a su vez un periódico francés de la época, La Patrie), dice lo siguiente: a petición del Capitán del buque francés Leverrier, naufragado cerca de Bagdad, se había procedido á averiguar si los americanos dispararon algunos tiros sobre aquel buque y saqueádole. Parece que de la información practicada en Brownsville han resultado ciertos aquellos hechos, y en su consecuencia el incidente del Leverrier originará una reclamación que muy pronto será dirigida por la vía diplomática al Gobierno de Washington.

¿No resulta interesante todo esto? A todos aquellos a los que les guste el submarinismo, con el Leverrier tienen un filón. ¡Matamoros tiene mucha historia qué contar!